Twee oranje sauzen, twee keer gegrilde kip, twee namen die je door elkaar haalt zodra de ober ze opnoemt. Tikka masala en butter chicken lijken op het eerste oog inwisselbaar, en eerlijk: aan tafel zie je het verschil niet meteen. Toch zijn het echt twee verschillende gerechten, met een andere smaak, een andere afkomst en een ander karakter. Hier zetten we ze naast elkaar, zodat je de volgende keer precies weet wat je bestelt.
Butter chicken is milder, zoeter en romiger. De saus leunt zwaar op boter en room en glijdt bijna over je tong. Chicken tikka masala is steviger van smaak: meer ui, meer specerijen, een vollere kruiding en vaak een lichte zuurtoon. Beide beginnen met dezelfde basis, kip die is gemarineerd in yoghurt en gegrild in de tandoor, maar de saus eromheen stuurt de smaak een andere kant op. Zoek je iets zachts, dan kies je butter chicken. Wil je wat meer pit en diepte, dan zit je bij tikka masala goed.
Het hart van beide gerechten is de saus, en daar lopen ze uiteen. Butter chicken draait om boter, room en tomaat, met een vleugje fenegriek (kasoori methi) voor dat typische aroma. Het resultaat is glad, vol en licht zoetig. Je proeft vooral de zachtheid.
De saus van tikka masala heeft meer lagen. Daar gaat naast tomaat ook gefruite ui in, plus een stevigere dosis garam masala, komijn, koriander en chilipoeder. Sommige koks voegen een scheut citroen of yoghurt toe, wat die herkenbare frisse zuurtoon geeft. Tikka masala smaakt daardoor pittiger en complexer, terwijl butter chicken het juist van de eenvoud moet hebben. Wil je weten waar al die smaakdiepte vandaan komt, lees dan waarom Indiaas eten zo lekker is.
Van de twee is tikka masala doorgaans de pittigste, al stelt dat in de meeste restaurants nog steeds weinig voor. De chili en de extra specerijen geven het gerecht wat meer warmte dan de zachte botersaus van butter chicken. Maar verwacht geen brandende mond: dit zijn allebei gerechten die bewust toegankelijk zijn gehouden.
Dat raakt een misverstand dat we vaker tegenkomen. Veel mensen denken dat Indiaas eten standaard heet is, en dat klopt simpelweg niet. Pittigheid is bij ons een keuze, geen automatisme. We schreven er een apart stuk over: is Indiaas eten altijd pittig? Bij Surya geef je je voorkeur gewoon door, dan stemmen we de pittigheid af op wat jij lekker vindt.
Hier wordt het verhaal interessant, want de twee gerechten komen uit een heel andere hoek. Butter chicken is onmiskenbaar Indiaas en ontstond rond de jaren veertig in het Moti Mahal-restaurant in Delhi. Koks roerden daar overgebleven tandoori-kip door een saus van tomaat, boter en room om te voorkomen dat het vlees uitdroogde. Een noodgreep die uitgroeide tot een klassieker. Het hele verhaal lees je in onze blog over wat butter chicken precies is.
Chicken tikka masala heeft een troebelere stamboom. Het gerecht wordt meestal toegeschreven aan de Indiase keuken in Groot-Brittannië, waar koks de saus aanpasten aan de Britse smaak. Eén populair verhaal speelt zich af in Glasgow, waar een kok naar verluidt tomatensoep door gegrilde kip roerde voor een gast die zijn schotel te droog vond. Of dat precies zo ging, weet niemand zeker, maar de boodschap is duidelijk: butter chicken is geboren in India, tikka masala is grotendeels gevormd in het Westen.
Twijfel je nog welke bij jou past? Dit zijn de verschillen kort op een rij:
Hier durven we een mening te hebben. Eet je voor het eerst Indiaas of houd je van zacht en romig, begin dan met butter chicken. Het is niet voor niets door veel mensen gedoopt tot India’s nummer 1-gerecht: makkelijk om van te houden, lastig om teleur te stellen. Wil je iets met meer karakter, kruiden die je echt proeft en een tikkeltje pit, kies dan tikka masala.
En eerlijk? Bestel ze een keer samen als je met meer mensen bent, dan proef je het verschil pas echt goed. Wat ons betreft zijn allebei prima gerechten om de Indiase keuken mee binnen te stappen, maar blijf er niet bij hangen. De echte rijkdom zit in de specerijen, de linzen en de vegetarische schotels. Onze lijst met Indiase gerechten die je geproefd moet hebben wijst je de weg voorbij de bekende kipklassiekers.
Tikka masala en butter chicken eet je in Amsterdam bij Surya, op de Ceintuurbaan 147 in De Pijp. We draaien daar sinds 2010 mee als Indiaas en Nepalees restaurant, op een paar minuten lopen van de Albert Cuypmarkt. Beide gerechten maken we op de klassieke manier: kip uit de tandoor, een verse saus en specerijen die we zelf samenstellen. Mild of wat steviger, je geeft het gewoon aan.
Adres, openingstijden en de complete kaart vind je op de pagina van Surya Indiaas restaurant Amsterdam. Wil je zeker zitten, vooral in het weekend, dan reserveer je vooraf online. En zoek je naast de Indiase klassiekers ook de Himalaya-kant van de kaart, kijk dan eens bij Nepalees eten in Amsterdam.
Het verschil tussen tikka masala en butter chicken zit in de saus, de smaak en de herkomst. Butter chicken gebruikt veel boter en room en smaakt mild, zoet en romig, terwijl chicken tikka masala meer ui, specerijen en een lichte zuurtoon heeft en daardoor kruidiger en iets pittiger proeft. De kip is bij allebei gemarineerd in yoghurt en gegrild in de tandoor, alleen de saus eromheen verschilt.
Tikka masala is doorgaans pittiger dan butter chicken, omdat er meer chili en specerijen zoals garam masala en komijn in de saus gaan. Butter chicken blijft door de boter en room juist zacht en mild. In de praktijk zijn beide gerechten bewust toegankelijk, dus echt heet wordt het zelden. Bij Surya passen we de pittigheid aan op jouw voorkeur.
Butter chicken is romiger en zoeter dan tikka masala, dankzij de saus van boter, room en tomaat met een vleugje fenegriek. Die combinatie geeft een gladde, licht zoetige smaak. Tikka masala heeft een vollere, kruidigere saus met ui en meer specerijen, waardoor het minder zoet en iets zuurder uitvalt. Houd je van zacht en romig, dan is butter chicken de logische keuze.
Tikka masala en butter chicken hebben niet dezelfde afkomst. Butter chicken komt uit India en is rond de jaren veertig ontstaan in het Moti Mahal-restaurant in Delhi. Chicken tikka masala wordt meestal toegeschreven aan de Indiase keuken in Groot-Brittannië, waar koks de saus aanpasten aan de lokale smaak. De gerechten delen wel hun Indiase wortels en de tandoori-kip als basis.
Als je van mild eten houdt, kies je butter chicken, het zachtste van de twee gerechten. De boter en room dempen de specerijen, waardoor er van pittigheid nauwelijks sprake is en de smaak rond en licht zoetig blijft. Tikka masala kan ook mild worden gemaakt, maar heeft van nature wat meer kruiding. Bij Surya geef je je voorkeur gewoon door bij het bestellen.
Tikka masala en butter chicken eet je in Amsterdam bij Surya op de Ceintuurbaan 147 in De Pijp, een paar minuten lopen van de Albert Cuypmarkt. We bereiden beide gerechten op de klassieke manier, met kip uit de tandoor en een verse saus van tomaat en specerijen. Reserveren kan online via onze website, en voor grotere groepen vraag je eenvoudig een aparte tafel aan.
